В історії людства є чимало подій, які важко пояснити, спираючись на звичні уявлення про людські можливості. Однією з таких подій є конкіста, тобто завоювання Америки іспанцями. Як вдалося завоювати такі величезні території за короткий час і з незначними військовими силами? Зрозуміти це досить складно.
Про це розповідає Poltava Today
Масштаби конкісти
Приблизна площа завойованих територій становить близько 16 мільйонів квадратних кілометрів, хоча деякі джерела наводять цифру до 20 мільйонів. Більшість з цих територій було покрито пішими експедиціями.
Початком конкісти традиційно вважається 1492 рік, коли Христофор Колумб відкрив острови Карибського моря і заснував першу колонію на Еспаньйолі. Однак це ще не є справжнім завоюванням. Коректніше дату початку конкісти визначити 1511 роком, коли Дієго Веласкес де Куельяр висадився на Кубі. Це знаменувало перехід від дослідницьких експедицій до організованих військових кампаній.
Завершення конкісти можна віднести до 1550 року, коли був виданий королівський указ про заборону завойовницьких кампаній в Америці. Це рішення було продиктоване сумнівами суспільства, зокрема духовенства, щодо законності конкісти. Король хотів дочекатися, як розвиватиметься ситуація. Саме цю роль відіграв Андрес Уртадо де Мендоса, призначений віце-королем Перу, чий прихід ознаменував кінець активних завоювань.
Військові сили та тактика
До 1556 року до Америки емігрувало приблизно 80 тисяч іспанців, серед яких не всі були військовими. Різноманіття складу включало священиків, чиновників і колоністів. Адаптація до нових умов була складною, і багато людей не витримували. Дослідження свідчать, що безпосередньо у процесі завоювання брало участь близько 10 тисяч воїнів, а деякі вважають, що їх було лише 4-5 тисяч.
Проте чисельність противників, індіанців, оцінюється в десятки мільйонів. Вони були досвідченими бійцями, адже війна була їхньою єдиною справою. Це піднімає питання: як іспанці змогли перемогти, поки чисельна перевага була явно на боці місцевих мешканців?
“Конкістадори мали вогнепальну зброю, коней і металеві обладунки, але протистояли їм люди з ранньої стадії розвитку суспільства.”
Хоча іспанці володіли вогнепальною зброєю, її ефективність була перебільшена. Наприклад, аркебузи мали обмежену дальність стрільби та низьку скорострільність. У той же час індіанці могли здійснювати до 10 пострілів на хвилину з луків.
Тактика іспанців також відіграла важливу роль у їхніх перемогах. Жорстка дисципліна і здатність до організації бою дозволяли їм ефективно діяти, у той час як індіанці, атакуючи натовпом без координації, часто зазнавали поразки.
Епідемії, які вразили населення Америки, також сприяли успіху іспанських завойовників. Віспа, наприклад, знищила значну частину ацтеків, деморалізуючи їхні ряди.
Отже, конкіста стала результатом не лише військової переваги, а й умілого використання тактики, організації та особливих обставин, таких як епідемії. Всі ці фактори разом призвели до того, що іспанці змогли завоювати величезні території та підкорити численні народи.